BAB II | 4. Menentukan Tarif yang Tepat

Menentukan tarif sebagai pekerja lepas (freelancer) memang bukan perkara mudah, apalagi kalau kita baru saja memulai dan belum punya banyak pengalaman atau portofolio.

Mungkin kita merasa bingung, “Harus pasang harga berapa ya?” Kalau tarif yang kita tetapkan terlalu rendah, bisa jadi hasil kerja keras kita terasa kurang dihargai, dan klien pun menganggap kualitas kita “murah”. Tapi kalau tarifnya terlalu tinggi, klien malah kabur duluan karena merasa belum pas dengan value yang kita tawarkan.

Itulah kenapa penting bagi kita untuk menemukan titik tengah: tarif yang ideal. Tarif yang di satu sisi tetap menguntungkan secara finansial, tapi di sisi lain juga masih masuk akal dan kompetitif di mata calon klien.

Kita perlu menyeimbangkan antara menghargai keahlian kita sendiri dan memahami kondisi pasar. Oleh karena itu, saya rasa penting untuk membahas beberapa hal yang bisa dijadikan pertimbangan sebelum menentukan tarif seorang freelancer.

Tips Menentukan Tarif

Riset Pasar

Sebelum memutuskan berapa tarif yang ingin kita pasang, langkah pertama yang sebaiknya dilakukan adalah riset pasar. Ini penting, supaya kita tidak asal tebak harga atau hanya mengira-ngira berdasarkan perasaan semata. Kita perlu tahu, berapa sih harga yang wajar dan lazim di industri untuk jenis pekerjaan yang kita geluti?

Caranya bagaimana? Kita bisa mulai dari platform freelance. Di sana, kita bisa lihat banyak freelancer lain yang menawarkan jasa serupa. Cobalah cari mereka yang punya tingkat pengalaman dan keahlian yang sebanding dengan kita. Perhatikan bagaimana mereka menampilkan profil, jenis layanan yang mereka tawarkan, dan tentu saja berapa tarif yang mereka pasang.

Selain itu, jangan ragu untuk bergabung dengan komunitas freelancer, baik yang ada di media sosial maupun forum-forum diskusi. Biasanya banyak informasi yang bisa kita gali di sana. Kita juga bisa tanya langsung ke para senior yang sudah lebih dulu berkecimpung di dunia freelance, pengalaman mereka bisa jadi sumber belajar yang berharga untuk kita.

Hitung Biaya Hidup dan Operasional

Selain riset pasar, hal lain yang tidak kalah penting dalam menentukan tarif adalah menghitung kebutuhan pribadi dan biaya operasional. Kenapa ini penting?

Karena pada akhirnya, kita bekerja bukan hanya untuk mengisi waktu, tapi juga untuk mencukupi kebutuhan hidup. Jadi, tarif yang kita tetapkan harus realistis dan mampu menutupi pengeluaran yang timbul selama proses pengerjaan proyek.

Coba kita pikirkan dulu, “apa saja sih yang kita perlukan saat mengerjakan sebuah proyek?” Misalnya, koneksi internet tentu wajib. Lalu ada juga biaya langganan software seperti Canva Pro, Adobe Photoshop, Microsoft 365, atau tools lainnya yang kita gunakan untuk menunjang pekerjaan. Belum lagi kebutuhan sehari-hari seperti makan, minum kopi buat begadang, dan bahkan listrik yang kita pakai di rumah (opsional).

Contohnya begini, katakanlah kita dapat proyek desain yang butuh waktu sekitar 7 hari untuk diselesaikan. Dalam satu hari, kita makan tiga kali. Kalau satu kali makan kita anggap Rp20.000, berarti 3 x Rp20.000 = Rp60.000 per hari. Dikalikan 7 hari, itu sudah Rp420.000 hanya untuk makan saja selama mengerjakan proyek.

Sekarang kita lihat dari sisi tools. Misalnya kita berlangganan Canva Pro seharga Rp200.000 per bulan. Karena satu proyek hanya berlangsung selama seminggu (sekitar 25% dari satu bulan), maka kita bisa alokasikan 25% dari biaya langganan itu, yaitu Rp50.000, ke dalam biaya proyek ini.

Nah, dari sini saja sudah kelihatan bahwa kita perlu memasukkan elemen-elemen ini ke dalam perhitungan tarif. Jangan sampai kita menetapkan harga yang ternyata tidak cukup buat nutupin kebutuhan harian kita.

Ingat, sebagai freelancer, kita bertanggung jawab atas keuangan kita sendiri. Jadi, penting untuk bersikap bijak dalam menentukan harga jasa: bukan asal murah, tapi benar-benar memperhitungkan apa yang kita butuhkan untuk tetap bertahan dan berkembang di dunia freelance.

Menetukan Target Pendapatan

Setelah kita selesai menghitung biaya hidup dan operasional, langkah berikutnya yang tidak kalah penting adalah menentukan pendapatan, alias berapa sebenarnya penghasilan yang ingin kita capai dari proyek tersebut?

Sebagai manusia, kita bukan cuma kerja buat nutupin pengeluaran, tapi juga harus bisa menyisihkan untuk menabung, investasi, atau bahkan sekadar buat jajan dan healing, kan?

Coba kita bayangkan, setelah menghitung semua kebutuhan: makan selama proyek, biaya internet, langganan software, listrik, dan sebagainya. kita tahu bahwa untuk menyelesaikan satu proyek kita butuh mengeluarkan sekitar Rp500.000. Nah, pertanyaannya: apakah kita mau proyek itu cuma “balik modal” saja?

Tentu tidak kan?.

Kita juga perlu menghargai waktu dan tenaga yang kita curahkan. Di sinilah kita mulai menambahkan target pendapatan kita. Misalnya, kita ingin mendapatkan keuntungan sebesar Rp300.000 dari proyek tersebut. Artinya, tarif akhir yang kita tawarkan ke klien adalah total biaya + keuntungan = Rp800.000.

Ini juga membuat kita bekerja dengan lebih nyaman, karena kita tahu bahwa kita dibayar layak dan sesuai dengan usaha yang kita keluarkan. Intinya, jangan takut untuk menghitung nilai kita sendiri. Karena kalau bukan kita yang menetapkan, siapa lagi?

Uji dan Evaluasi Tarif

Perlu kita pahami sejak awal bahwa menentukan tarif bukan keputusan sekali jadi dan selamanya. Justru, tarif itu sangat mungkin berubah, dan memang sebaiknya dievaluasi secara berkala. Semakin kita berkembang, semakin banyak portofolio yang kita punya, dan semakin tinggi permintaan dari klien, maka wajar kalau kita ingin tarif kita ikut naik. Itu adalah bagian dari proses tumbuh.

Cara paling sederhana untuk mengevaluasi tarif adalah dengan memperhatikan respons calon klien. Misalnya, kalau kita sering menerima orderan dan klien tidak pernah menawar harga yang kita ajukan, itu bisa jadi pertanda bahwa tarif kita mungkin terlalu rendah. Artinya, ada peluang untuk menaikkan tarif sedikit demi sedikit dan melihat bagaimana responnya.

Sebaliknya, kalau kita sering dapat penolakan atau calon klien merasa harga kita terlalu mahal, jangan langsung panik. Coba kita evaluasi lagi, apakah tarifnya terlalu tinggi dibandingkan value yang kita tawarkan? Atau mungkin perlu ada strategi lain, seperti menyediakan paket harga yang lebih fleksibel. Misalnya, versi basic, standard, dan premium, dengan benefit yang disesuaikan. Dengan begitu, klien bisa memilih sendiri layanan yang sesuai dengan kebutuhan dan budget mereka.

Kita juga bisa membandingkan tarif kita dengan freelancer lain yang punya level pengalaman dan keahlian yang mirip. Bukan untuk ikut-ikutan, tapi sebagai bahan pertimbangan. Apakah kita terlalu murah, terlalu mahal, atau sudah di titik yang pas?

Metode Penetapan Tarif Freelance

Menentukan tarif sebagai freelancer bukan sekadar menetapkan angka yang terdengar “pas” atau terlihat menarik di mata klien. Lebih dari itu, kita juga perlu memilih metode penetapan tarif yang paling sesuai dengan jenis pekerjaan dan gaya kerja kita sendiri. Karena pada akhirnya, cara kita menetapkan tarif akan sangat memengaruhi kenyamanan bekerja dan kepuasan klien terhadap layanan kita.

Secara umum, ada dua pendekatan yang paling sering digunakan oleh para freelancer, yaitu tarif per jam dan tarif per proyek. Masing-masing punya kelebihan dan tantangan tersendiri, jadi penting untuk benar-benar memahaminya sebelum kita memutuskan mana yang paling cocok untuk kita gunakan.

A. Tarif Per Jam

Kalau kita memilih tarif per jam, berarti kita dibayar berdasarkan durasi waktu yang kita habiskan untuk mengerjakan proyek. Misalnya, jasa konsultasi. Dengan tarif per jam, kita bisa memastikan waktu kerja kita tetap dihargai, apapun hasil akhirnya.

Keuntungan Tarif Per Jam

• Adil bagi freelancer

Dengan sistem ini, kita dibayar berdasarkan waktu dan usaha yang benar-benar kita keluarkan. Jadi, kalau proyeknya rumit dan memakan banyak waktu, kita tetap mendapat kompensasi yang setimpal.

• Fleksibel untuk proyek yang kompleks

Sering kali, ada proyek yang awalnya terlihat sederhana, tapi di tengah jalan berubah skala atau mengalami banyak revisi. Kalau kita menggunakan tarif per jam, setiap tambahan waktu kerja tetap dihitung, jadi kita tidak merasa dirugikan.

Tantangan Tarif Per Jam

• Sulit diprediksi oleh klien

Meskipun fleksibel bagi kita, bagi klien, tarif per jam bisa terasa “menggantung”. Mereka tidak tahu pasti berapa total biaya yang harus disiapkan di awal, sehingga kadang menimbulkan keraguan.

• Perlu transparansi dalam mencatat waktu

Agar klien percaya, kita perlu mencatat waktu kerja dengan jujur dan rapi. Kadang, kita juga diminta menggunakan aplikasi pelacak waktu seperti yang disediakan oleh Upwork atau aplikasi lainnya, agar semua jam kerja bisa dibuktikan.

• Tidak selalu mencerminkan hasil akhir

Ini tantangan unik, semakin kita ahli dan efisien, waktu kerja bisa lebih singkat. Tapi ironisnya, ini bisa membuat klien merasa kita “dibayar terlalu mahal” untuk kerja yang cepat. Padahal, kecepatan itu justru hasil dari pengalaman dan skill kita.

B. Tarif Per Proyek

Sementara itu, tarif per proyek berarti kita dibayar dengan harga tetap untuk seluruh pekerjaan, dari awal sampai selesai. Metode ini cocok jika kita sudah paham alur kerja dari awal dan tahu betul berapa lama waktu yang dibutuhkan.

Keuntungan Tarif Per Proyek

• Lebih mudah bagi klien untuk memperkirakan biaya

Klien suka kepastian, dan sistem ini memberikan itu. Mereka tahu sejak awal berapa total biaya yang harus dibayarkan tanpa perlu khawatir ada tagihan tambahan di akhir proyek. Ini bisa meningkatkan kepercayaan dan kenyamanan kerja sama.

• Meningkatkan efisiensi freelancer

Buat kita, sistem ini bisa jadi sangat menguntungkan jika kita sudah terbiasa mengerjakan jenis proyek tersebut. Semakin cepat kita menyelesaikannya, semakin banyak waktu yang bisa kita luangkan untuk mengambil proyek lain.

• Tidak perlu menghitung jam kerja

Kita nggak perlu ribet mencatat waktu kerja atau menjelaskan durasi pengerjaan ke klien. Fokus kita sepenuhnya ada pada kualitas hasil akhir, bukan pada berapa lama kita duduk di depan laptop.

Tantangan Tarif Per Proyek

• Risiko pekerjaan tambahan tanpa bayaran ekstra

Kadang, klien minta revisi tambahan atau pekerjaan yang awalnya tidak disepakati. Kalau kita tidak menegaskan batasan di awal, bisa-bisa kita kerja lebih banyak tanpa ada tambahan bayaran.

• Butuh perhitungan yang akurat

Saat menentukan tarif, kita perlu benar-benar mempertimbangkan berapa lama dan seberapa kompleks pekerjaan tersebut. Kalau kita asal menetapkan harga tanpa perhitungan matang, bisa rugi waktu dan tenaga.

• Bisa sulit jika proyek berubah di tengah jalan

Tidak semua proyek berjalan sesuai rencana. Kalau di tengah jalan klien mengubah arah atau menambah fitur, kita mungkin perlu berdiskusi ulang soal harga. Hal ini kadang jadi situasi yang cukup rumit kalau tidak dibicarakan sejak awal.